隨著現(xiàn)代人類的崛起,大象物種以驚人的速度消失
大約 20,000 年前,猛犸象及其親戚相對豐富。按 關于10,000年前,他們是幾乎滅絕,他們的鑒于他們在地球上繁衍生息了數百萬年,消失令人震驚地突然。
一種普遍的解釋列舉了一個巨大的氣候變化.大約 11,000 年前,地球最近的冰河期——末次冰河時代——結束了。
但一項新的研究發(fā)現(xiàn),全球氣溫上升與猛犸象死亡的關系可能比我們想象的要小得多。
新的分析將早期的下跌與此聯(lián)系起來長鼻動物– 動物的順序,包括大象、毛茸茸的猛犸象 (Mammuthus primigenius),以及他們的長鼻子親戚——隨著早期人類的到來和崛起。
“現(xiàn)代人類的出現(xiàn)加劇了滅絕率,導致了最近的多樣性下降,而區(qū)域氣候的影響較小,”編寫一個團隊由瑞士弗里堡大學的生態(tài)學家Torsten Hauffe領導。
“我們的模型為提高對塑造分支多樣化的復雜動態(tài)的理解鋪平了道路。”
一個物種的滅絕往往不是單一因素的結果,而是一系列不利于特定生物體持續(xù)生存的情況。日益荒涼的棲息地、食物資源的稀缺和對食物資源的競爭加劇,以及其他物種的捕食都是常見的因素。
我們知道早期人類獵殺猛犸象。我們發(fā)現(xiàn)了很多猛犸象的骨頭承受刀刃和屠宰的傷疤.但是,這種捕食在動物的滅絕中發(fā)揮了什么作用一直是一個持續(xù)的爭論。
Hauffe和他的同事們想要調查在現(xiàn)代人類的到來和猛犸象的衰落之間可以找到什么相關性。
為了做到這一點,他們使用了神經網絡。他們訓練了一種算法來搜索化石記錄,量化長鼻動物物種的減少,并將這些減少與環(huán)境中的其他因素相匹配,以確定原因。
該模型提供了生活在3500萬至10,000年前的175種長鼻動物的2,118種化石的數據,包括其形態(tài)的變化,如象牙的大小。
該模型還研究了可能影響這些動物種群的17個可能因素,包括氣候和環(huán)境數據。當然,還有大約 180 萬年前早期原始人的到來,以及現(xiàn)代人類的到來(智人)大約在129,000年前。
最初,多樣性相對較低,但隨著種群進化以適應新的環(huán)境和飲食,獨特的適應性慢慢顯現(xiàn)。這種物種形成在新近紀末期尤為突出,不同物種的牙齒表明飲食具有高度的靈活性。
然而,一旦人類到達現(xiàn)場,一切都在一個手提籃里下地獄。滅絕率急劇上升,隨著現(xiàn)代人類的到來,滅絕率達到了頂峰,增加了 17 倍,這與其他促成因素無關。事實上,氣候在預測指標中排名第四,僅導致滅絕率略有增加。
這表明,人類獵人的重手現(xiàn)在是長鼻動物衰落的主要原因的有力競爭者。
“我們的模型......使我們能夠在考慮所有其他因素后挑出人類的影響,這表明歸因于早期和現(xiàn)代人類的估計 5 到 17 倍的增長率不受這里考慮的其他因素的影響。研究人員寫道.
“我們發(fā)現(xiàn),雖然人類在過去大約120,000年中表現(xiàn)出最大的影響,但我們的研究結果也指出,人類血統(tǒng)在早期的影響較弱但意義重大,從而支持其他研究表明對生物多樣性的長期有害人為影響。
該研究已發(fā)表在科學進展.