這一突破使科學家們更接近于創(chuàng)造有史以來最重的元素

在現(xiàn)代煉金術(shù)的一項壯舉中,科學家們使用一束蒸發(fā)的鈦來制造地球上最重的元素之一——他們認為這種新方法可以為更重的地平線鋪平道路。

這是這項新技術(shù)首次成功產(chǎn)生超重元素——其中一大塊稀有同位素鈦-50被加熱到近1650°C(3000°F)以釋放出射向另一個元素的離子。利弗莫里姆.

Livermorium 是在 2000 年首次合成的,它不是人類創(chuàng)造的最重的元素(那將是奧加內(nèi)森,原子序數(shù) 118)。

那么,如果最近在勞倫斯伯克利國家實驗室(Lawrence Berkeley National Laboratory)出現(xiàn)了幾個肝原子,那有什么大不了的呢——那些跟蹤元素周期表可能會問?Livermorium 是“So Y2K”,只有 116 個質(zhì)子。

但是,將鈦束與钚融合以產(chǎn)生肝藻只是對更大(或者更確切地說,更重)物體的試運行。科學家們希望創(chuàng)造出一種有史以來最重的元素:烏比尼銨,有 120 個質(zhì)子。

研究人員將鈦和钚的同位素融合在一起,制成元素116。(珍妮·努斯/伯克利實驗室)

“這種反應(yīng)以前從未被證明過,在開始我們嘗試制造120之前,必須證明這是可能的,”伯克利實驗室的核化學家杰克林·蓋茨(Jacklyn Gates)領(lǐng)導了這項研究。

Calcium-48 及其 20 個質(zhì)子一直是首選的光束,因為它的”幻數(shù)質(zhì)子和中子的“使其更加穩(wěn)定,幫助它與目標融合。

鈦-50不是“魔術(shù)”,但它具有達到那些較重原子量所需的22個質(zhì)子,而不會太重以至于簡單地散架。

“這是重要的第一步,試圖使某些東西比新元素更容易一些,以了解從鈣束到鈦束如何改變我們產(chǎn)生這些元素的速率,”來自伯克利實驗室的物理學家Jennifer Pore解釋.

“用鈦制造元素 116 驗證了這種生產(chǎn)方法有效,我們現(xiàn)在可以計劃尋找元素 120?!?/p>

該團隊在伯克利實驗室花了 22 天的時間進行操作88英寸回旋加速器,它將鈦的重離子加速成足夠強大的光束以與其目標融合。在這一切之后,它只產(chǎn)生了兩個可憐的肝原子。

研究人員希望將鈦和銻的同位素融合在一起,制成元素120。(珍妮·努斯/伯克利實驗室)

使用這種方法創(chuàng)建 unbinilium,通過將光束對準銻-249,將比以前的路線快得多,但這仍然是一個艱巨的任務(wù)。

“我們認為制造 120 比制造 116 需要大約 10 倍的時間,”伯克利實驗室核物理學家Reiner Kruecken。

這標志著美國能源部伯克利實驗室重返超重元素競賽,該實驗室是元素發(fā)現(xiàn)的領(lǐng)導者在20世紀。

至少自 2006 年以來,世界各地的科學家一直在競相生產(chǎn) unbinilium,當時一個俄羅斯團隊在聯(lián)合核研究所進行了第一次嘗試。德國GSI亥姆霍茲重離子研究中心的科學家們在2007年至2012年間進行了幾次嘗試,但沒有找到骰子。

現(xiàn)在,隨著來自美國、中國和俄羅斯的研究人員紛紛加入擂臺,人們不得不懷疑未來的應(yīng)用究竟是什么。

“美國回到這場競賽中真的很重要,因為超重元素在科學上非常重要,”核物理學家維托爾德·納扎雷維奇(Witold Nazarewicz)沒有參與這項研究。告訴Robert Service at科學.

元素 120 接近理論上的 '穩(wěn)定之島“,這是超重元素的天堂,由于它們的質(zhì)子和中子的”神奇數(shù)字“,半衰期非常長。

這些長壽命、穩(wěn)定的超重元素有望為科學家提供研究超重元素的機會。原子行為的極端情況測試核物理模型,并繪制原子核的極限.

本文已提交至物理評論快報,并可作為預印本提供,網(wǎng)址為arXiv的.

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