巨型“Giga-Goose”曾經(jīng)在史前澳大利亞轟鳴

在澳大利亞的史前平原上，閃耀著巨型不會(huì)飛的鳥類的黃金時(shí)代。有”末日惡魔鴨“生活在大約1500萬年前，現(xiàn)在是非洲大陸的北領(lǐng)地。

現(xiàn)在，我們需要在心中為另一個(gè)單位騰出空間：科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，一個(gè)絕對的單位，與現(xiàn)代鵝的相似之處不止于此。只是，你知道，要大得多。

我們已經(jīng)知道了Genyornis newtoni（紐托尼龍）很長一段時(shí)間。該物種大約在 45,000 年前滅絕，于 1913 年首次被描述。

一只雄偉的鳥，高達(dá) 2.25 米（7.4 英尺），重達(dá) 230 公斤（510 磅），Genyornis newtoni（紐托尼龍）在澳大利亞大陸的大片草原上，它喜歡的草原棲息地將是一個(gè)強(qiáng)大的存在。

但一項(xiàng)新發(fā)現(xiàn)表明，我們可能誤解了這只鳥。

古生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一個(gè)近乎完整的鉸接式Genyornis newtoni（紐托尼龍）頭蓋骨。這只是我們發(fā)現(xiàn)的第二個(gè)頭骨。第一個(gè)用于1913年的物種描述，它不是粗魯?shù)?，絕對可怕的狀況。

所以現(xiàn)在，我們第一次真正地看到了動(dòng)物的noggin——它是多么壯觀的noggin。化石揭示了Genyornis（吉尼奧尼斯）真的會(huì)在人群中脫穎而出，看起來與其他密切相關(guān)的鳥類截然不同。

它有一個(gè)巨大的腦殼，大下顎，頭骨上有一個(gè)三角形的骨嵴，稱為匣子。事實(shí)上，一些功能Genyornis newtoni's頭骨是一致的，不是與其最親近的親戚，而是與早期的譜系一致水禽當(dāng)時(shí)分道揚(yáng)鑣。

它的喙看起來類似于我們今天在我們周圍看到的鳥類，例如澳大利亞喜鵲鵝（Anseranas semipalmata).

"Genyornis newtoni（紐托尼龍）上顎像鸚鵡一樣高大而靈活，但形狀像鵝，張開大嘴，咬合力強(qiáng)，能夠壓碎嘴上柔軟的植物和水果。古生物學(xué)家菲比·麥金納尼（Phoebe McInerney）說澳大利亞弗林德斯大學(xué)。

“確切的關(guān)系Genyornis（吉尼奧尼斯）在這個(gè)群體中，解開起來很復(fù)雜，然而，有了這個(gè)新的頭骨，我們開始拼湊出這個(gè)謎題，簡單地說，這個(gè)物種是一只巨鵝。

研究人員對化石進(jìn)行了掃描，并能夠創(chuàng)建詳細(xì)的三維重建。這種重建允許與其他現(xiàn)存鳥類的頭骨進(jìn)行比較，以找出頭部如何Genyornis（吉尼奧尼斯）本來可以發(fā)揮作用，以及它可能看起來的樣子，再次謙虛地披著肉、皮和羽毛。

“骨骼的形狀及其上的結(jié)構(gòu)部分與與之相互作用的軟組織有關(guān)，例如肌肉和韌帶，以及它們的附著部位或通道，”古生物學(xué)家雅各布·布洛克蘭（Jacob Blokland）說弗林德斯大學(xué)。

“使用現(xiàn)代鳥類作為比較，我們能夠?qū)⑷夥呕鼗希⑹顾鼈兤鹚阑厣?/p>

這似乎已經(jīng)成功了。這只巨鳥有幾種與水生棲息地有關(guān)的適應(yīng)能力。

它的耳朵的結(jié)構(gòu)是這樣的，當(dāng)Genyornis（吉尼奧尼斯）淹沒了它的頭，它的喙的結(jié)構(gòu)為它的喉嚨提供了同樣的保護(hù)。喙的形狀似乎也擅長抓住和撕裂水生植物。

如果是這種情況，它可能有助于解釋為什么Genyornis（吉尼奧尼斯）滅絕了，因?yàn)樗緛砜梢宰聣殉砷L的淡水棲息地自從變得咸，極大地改變了生態(tài)系統(tǒng)。

我們可能只能通過進(jìn)一步的仔細(xì)分析來了解更多，并希望找到更多的化石，但最終了解這個(gè)非凡物種的真實(shí)身份真是太棒了。

想象一下。在草地沼澤中，這是黎明。薄霧籠罩著整個(gè)大地。當(dāng)?shù)谝豢|陽光從地平線上翩翩起舞時(shí)，生活開始激蕩。而且，從水的另一邊，鳥兒開始鳴叫。

“HONK”，喇叭聲Genyornis（吉尼奧尼斯）.“按喇叭。嗚."

宏偉。

該研究已發(fā)表在歷史生物學(xué).

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