科學家們在所有頂級捕食者中確定了最致命的獵人

大地的雄偉”頂級捕食者“是世界上最多產的獵人之一。但哪些殺人率最高呢？

我們的新研究顯示熊、老虎和歐亞猞猁等獨居獵人的個體殺傷率高于狼和獅子等社會性捕食者。而較小的物種，如獵豹和美洲獅，往往殺死的獵物相對較多，因為它們的獵物經常被更占優(yōu)勢的食肉動物偷走。

這些信息使我們能夠更好地了解不同的捕食者如何影響他們的環(huán)境。它還可以指導搜尋配額并幫助評估如何人類影響食肉動物.

這些頂級捕食者執(zhí)行在生態(tài)系統中的重要作用.然而，不幸的是，他們卻是其中之一世界上最受威脅的動物.食肉動物經常進入與人類的沖突，特別是超過牲畜和公共安全.

我們的方法

我們的研究是一篇系統的、世界首創(chuàng)的文獻綜述，探討了大型陸食食肉動物的捕食行為。特別是，我們研究了食肉動物的“殺傷率”——隨時間推移被殺死的獵物數量。我們這樣做是為了更好地了解它們的覓食以及對獵物種群和生態(tài)系統的影響。

我們檢查了 196 篇論文，這些論文要么量化了大型哺乳動物的殺戮率，要么報告了我們自己可以用來計算殺傷率的數據。

我們專注于重達 15 公斤或以上的大型陸生食肉動物。我們還檢索了四種較小物種的殺傷率研究——郊狼、狼獾、窩（一種在馬達加斯加發(fā)現的類似貓的捕食者）和塔斯馬尼亞惡魔——因為它們都被認為是某些地區(qū)和生態(tài)系統的頂級捕食者。

我們只發(fā)現了我們綜述中納入的 31 種食肉動物物種中的 17 種 （55%） 的殺傷率估計值。研究來自五大洲的 27 個國家。

食肉動物以不同的方式捕食

我們發(fā)現具有不同社會結構和狩獵策略的食肉動物的殺戮率不同。

狼和獅子等群居捕食者每只食肉動物殺死的動物往往比熊、老虎和歐亞猞猁等獨居獵人少。例如，平均每只狼每 27 天殺死一只灰狼，而每只歐亞猞猁每 4 天殺死一次。

較大的狼群可以更容易地擊倒野牛等大型動物。同樣，成群的獵豹可以比獨居的獵豹對付更大的獵物。這可能意味著他們不需要經常打獵。

團隊合作還可以減少清道夫的損失，因為團隊可以通過絕對的數量更好地保護他們的殺戮?；蛘咚麄兛赡芨瞄L拾荒和偷竊（“kleptoparasitism”）來自其他人。

狼和非洲野犬等犬類捕食者通常依賴于長距離的高能量追逐。例如灰狼可以追逐獵物超過 20 公里.

相比之下，貓依賴于隱身，使用伏擊狩獵策略。這樣可以節(jié)省能源。

老虎、豹子和歐亞猞猁等獨居大型食肉動物，主要捕食有蹄哺乳動物，無論體重如何，都有相似的殺傷率。這表明大型陸食肉動物被迫捕食更接近自身大小或更大的獵物，以補償狩獵中使用的能量。

獵豹、美洲獅和非洲野狗等小型食肉動物通常比大型食肉動物殺死更多的獵物，但只吃掉它們殺死的獵物的一半左右。

這種行為有利于獅子、熊和狼等其他物種，并且可能是不得不這樣做的結果賠償食物被盜和丟失.美洲獅被認為可以提供每天超過 150 萬公斤的腐肉橫跨北美和南美。

如果你看過《獅子王》電影，你會想鬣狗主要偷竊和搜刮食物.但事實并非如此。獅子經常從鬣狗以及其他食肉動物（如獵豹和非洲野狗）那里偷東西。

殺傷率研究中的偏差

超過一半 （55%） 的殺傷率研究是在北美進行的。非洲緊隨其后，占近四分之一 （24%），然后是歐洲 （12.5%）。

亞洲遠遠落后，占所有殺傷率研究的 7%。這只是涵蓋 6 個物種的 13 項研究。盡管這是最大的大陸，在我們審查中包含的 31 種大型食肉動物物種中，有 17 種 （55%） 是它的家園。

澳大利亞尚未發(fā)表可靠的殺傷率研究。

三分之一 （33%） 的殺傷率研究集中在灰狼上，其次是美洲獅 （20%）、獅子 （12%） 和歐亞猞猁 （8%）。這意味著我們對其他大型食肉動物的捕食行為和作用知之甚少。

灰狼被認為是人類重視的牲畜和野生動物的威脅。這促使對研究進行了大量投資，以了解它們和其他大型北美食肉動物的捕食行為。

這項工作隨后被用于為這些捕食者及其獵物的適當管理和保護提供信息。

食肉動物帶來好處

殺傷率研究提供的不僅僅是食肉動物行為的統計。它們提供了對捕食者和獵物之間關系及其對生態(tài)系統影響的更深入見解。

大型食肉動物塑造生態(tài)系統通過嚇唬和殺死獵物，這可以改變它們的行為、分布和數量。他們還為其他物種提供食物，影響營養(yǎng)物質和能量的流動。

在許多方面，大型食肉動物也幫助人們。他們可以降低車輛碰撞，殺死可能會在道路上徘徊的鹿。他們可能會限制疾病傳播通過捕食生病的動物，并控制食草動物，幫助畜牧生產者.

然而，食肉動物，包括澳大利亞野狗仍然受到廣泛迫害。我們需要盡一切努力保持它們在地球生態(tài)系統頂端的自豪地位。

當然，如果你真的想知道哪個物種是最大的殺手，而是人類.我們是地球上占主導地位的捕食者。

盧克·愛默生， 生態(tài)學博士生，迪肯大學和尤安·里奇，生命與環(huán)境科學學院野生動物生態(tài)學和保護教授，迪肯大學

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