一次突變就讓這些魚產生了好奇心，打開了它們的世界

好奇心是一件奇怪的事情。這可能很危險，因為傳說中的貓學得太晚了，但它也是一種有用的人格特質，可以打開無價之寶機會.

事實上，正如一項新的研究所表明的那樣，好奇心似乎是背后的基本力量生物多樣性在動物王國中，激發(fā)個人行為，最終導致新物種的進化。如果不是出于好奇，可能永遠不會有任何貓被它殺死。

然而，這項新研究的重點不是貓，而是魚類——57種不同種類的慈鯛魚，特別是生活在贊比亞坦噶尼喀湖南岸附近的慈鯛魚。

這慈鯛魚科以其極端的物種形成而聞名，在過去的5000萬年中已經進化成一系列令人難以置信的物種。

在東非發(fā)現(xiàn)的許多慈鯛具有特別的科學意義，估計有2000種左右的物種在過去10萬年中進化以利用各種生態(tài)位。

就像其他東非湖泊中的慈鯛一樣，生活在坦噶尼喀湖的慈鯛擁有高度多樣化的體型、顏色和攝食行為。

這些適應有助于減少慈鯛家族內部的競爭，讓它們適應新的生態(tài)位，而不是為了有限的資源而相互爭斗。

探索行為是各種動物的關鍵人格特征，從哺乳動物到蜘蛛，使個人和群體面臨新的危險以及以前未知的機會。

國際研究小組說，它似乎也可能在物種形成中發(fā)揮作用，但任何這種適應性行為變異背后的遺傳細節(jié)尚不清楚。

在這項新研究中，來自歐洲各機構的科學家聯(lián)手，以慈鯛家族的物種形成熱潮為案例研究，闡明探索行為如何影響魚類對各種生態(tài)位的適應。

該團隊由巴塞爾大學的進化生物學家Carolin Sommer-Trembo領導，花了幾個月的時間錄制視頻，以記錄從坦噶尼喀湖捕獲的大約700只慈鯛的行為。

視頻揭示了每條魚如何在實驗中探索新的池塘，包括它們在15分鐘內訪問了哪些部分。

實驗結束后，這些魚被送回了它們的原生湖床。

“總的來說，慈鯛物種之間觀察到探索行為的巨大差異，這些差異在實驗室條件下也得到了證實，”說薩默-特倫博。

數(shù)據分析顯示，物種的探索行為與其棲息地和體型之間存在很強的相關性。

例如，生活在海岸附近的慈鯛物種往往比體型較長的開放水域物種擁有更笨重的身體，并表現(xiàn)出更多的好奇心。

“這使人們重新關注動物行為，將其作為關鍵進化過程背后的驅動力，”Sommer-Trembo說說.

為了更深入地挖掘這些行為差異的遺傳基礎，研究人員開發(fā)了一種新技術來分析基因組和比較跨物種的數(shù)據。

這有助于他們識別出慈鯛基因組中的遺傳變異，該變異與探索行為具有很強的相關性。研究人員發(fā)現(xiàn)，在其DNA中該位點攜帶“T”（胸腺嘧啶）的物種表現(xiàn)出更多的好奇心，而攜帶“C”（胞嘧啶）的物種則表現(xiàn)出較少的好奇心。

利用CRISPR-Cas9基因編輯技術，研究人員還提示了魚類基因組附近區(qū)域的靶向突變。這引發(fā)了魚類探索行為的變化，導致好奇心明顯增強。

這種基因突變的人類版本與精神分裂癥研究人員指出，和雙相情感障礙。

“我們對人格特質如何影響動物王國生物多樣性的機制感興趣，”Sommer-Trembo說說.“但誰知道呢：最終，我們可能還會學到一些關于我們自己人格基礎的知識。

該研究發(fā)表在科學.

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