新證據(jù)打破了達(dá)爾文關(guān)于男性體型的持久假設(shè)

“大多數(shù)物種的雄性都比雌性更大更強(qiáng)壯。所以1871年,查爾斯·達(dá)爾文(Charles Darwin)在一本開創(chuàng)性的著作中闡述了他的性選擇理論,名為人類的后裔.

一個(gè)多世紀(jì)以來,這個(gè)想法一直存在,尤其是在哺乳動(dòng)物的討論中占主導(dǎo)地位。最后,反對(duì)這種普遍的男性偏見的論點(diǎn)終于被聽到了。

普林斯頓大學(xué)的三位生態(tài)學(xué)家現(xiàn)在完成了一項(xiàng)新的薈萃分析其中包括來自400多個(gè)物種的數(shù)據(jù),這些物種幾乎涵蓋了哺乳動(dòng)物的所有目。他們的研究結(jié)果表明,近39%的哺乳動(dòng)物物種的雄性和雌性平均體重相似,這一概念被稱為性單態(tài)性。

相比之下,平均而言,大約45%的物種有較大的雄性,16%的物種有較大的雌性。

然而,即使在那些性別“二態(tài)性”的情況下,大多數(shù)大小差異也不是極端的。

“雖然雄性較大的物種是最大的單一類別,但我們發(fā)現(xiàn)在大多數(shù)哺乳動(dòng)物物種中,雄性并不比雌性大,而且性大小單態(tài)性幾乎與較大的雄性一樣頻繁。解釋由凱亞·湯姆巴克(Kaia Tomback)領(lǐng)導(dǎo)的生態(tài)學(xué)家。

圖顯示了哺乳動(dòng)物目,其中至少分析了十個(gè)物種的兩性之間的體型差異。(Tombak 等人,自然通訊, 2024)

不出所料,性別大小差異最普遍的哺乳動(dòng)物目是科學(xué)家研究最多的哺乳動(dòng)物目,包括食肉動(dòng)物、靈長(zhǎng)類動(dòng)物和有蹄類動(dòng)物。在這些物種中,較大的雄性是常態(tài),這意味著歷史偏見可能扭曲了我們的理解。

當(dāng)研究小組使用體長(zhǎng)而不是體重重新進(jìn)行分析時(shí),他們分析的物種中大約有一半是單態(tài)的,這表明如何科學(xué)家測(cè)量“大”也會(huì)扭曲結(jié)果。

自 1970 年代以來,一些進(jìn)化生物學(xué)家已經(jīng)認(rèn)為只有弱支撐哺乳動(dòng)物之間的性別大小差異。然而,由于缺乏對(duì)不同物種體型的準(zhǔn)確和一致的估計(jì),這種相反的觀點(diǎn)在歷史上未能獲得牽引力。

觀看幾乎所有關(guān)于我們毛茸茸的產(chǎn)奶親戚的自然紀(jì)錄片,你都會(huì)注意到一個(gè)共同的敘述:一個(gè)高大魁梧的雄性與其他雄性爭(zhēng)奪一個(gè)小而溫順的雌性的注意力。

想想兩只公羊在懸崖邊上搏斗,兩只鹿鎖住鹿角,或者兩只象海豹爭(zhēng)奪后宮。這些是講述最多的故事,但這并不意味著它們代表了大多數(shù)哺乳動(dòng)物。

事實(shí)上,雄性北象海豹(Mirounga angustirostris)是當(dāng)前研究中的一個(gè)明顯異常值。它顯示出最大的性別大小差異,男性的平均體重是女性的3.2倍。

生態(tài)學(xué)家說,他們的發(fā)現(xiàn)并不是關(guān)于性大小二態(tài)性的最終結(jié)論。畢竟,由于缺乏嚴(yán)格的數(shù)據(jù),該團(tuán)隊(duì)只分析了所有哺乳動(dòng)物物種的5%。

“不過,”三位研究人員結(jié)束,“我們的初步結(jié)果顯示,哺乳動(dòng)物的體長(zhǎng)中性單態(tài)性占主導(dǎo)地位,這強(qiáng)化了這樣一種觀點(diǎn),即可能是時(shí)候退出'較大的雄性'敘述了。

現(xiàn)在需要更多地關(guān)注性選擇和其他生存因素如何影響雌性的進(jìn)化。

通過這樣做,我們可以更多地了解自然世界及其錯(cuò)綜復(fù)雜的運(yùn)作方式。例如,管鼻蝙蝠的雌性平均比雄性大 1.4 倍,它的大尺寸被認(rèn)為有助于在飛行過程中攜帶胚胎或后代。

這個(gè)想法與”大母親假說“,這是對(duì)女性體型大的解釋,該解釋是幾十年前首次提出的,并由一位名叫凱瑟琳·拉爾斯(Katherine Ralls)的進(jìn)化生物學(xué)家倡導(dǎo),她認(rèn)為雌性較大的物種“很少,如果有的話,是性選擇的結(jié)果”。

從那以后,這個(gè)想法受到的關(guān)注相對(duì)較少。

“隨著舊的假設(shè)被更大的數(shù)據(jù)集和更嚴(yán)格的審查重新審視,”普林斯頓大學(xué)的研究人員,“我們看到了性選擇理論新突破的巨大潛力。

該研究發(fā)表在自然通訊.

寶寶起名

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