天文學家目睹怪物黑洞蘇醒并開始瘋狂進食

2019年12月，天文學家震驚地發(fā)現(xiàn)，3億光年外一個相對平靜的星系的核心突然像圣誕樹一樣亮了起來，比我們見過的還要明亮。

一個巨人黑洞它開始運轉(zhuǎn)并開始從周圍的空間中吞噬物質(zhì)，這是對這樣一個突然閃耀著光芒的昏暗星系的最好解釋。其他事件，如恒星爆炸，可能導致遙遠的星系變亮 - 但通常，這些事件會隨著時間的推移而消失。

SDSS1335+0728，正如銀河系所知道的那樣，沒有做典型的事情。事實上，直到今天，它變得更加明亮，在光學、紅外線和紫外線下發(fā)光。最近在今年2月，它甚至開始發(fā)射X射線。

“解釋這種現(xiàn)象的最切實的選擇是，我們正在看到銀河系的[核心]如何開始顯示......活動，”天文學家洛雷娜·埃爾南德斯（Lorena Hernández）說千禧天體物理研究所（MAS）和智利瓦爾帕萊索大學的加西亞。

“如果是這樣，這將是我們第一次看到一個大質(zhì)量黑洞的實時激活。

黑洞不要只是坐在太空里不停地啜飲。他們只能訪問其引力范圍內(nèi)的物質(zhì)。如果附近沒有任何東西，它們會保持相對安靜或靜止。例如，銀河系中心的超大質(zhì)量黑洞沒有被歸類為活躍黑洞，因為它是只喂食最少.

相比之下，活躍的超大質(zhì)量黑洞是導致其周圍空間發(fā)光的黑洞。當然，黑洞本身并不發(fā)光;但是，如果它周圍有足夠的物質(zhì)來瘋狂進食，那么起作用的力，如摩擦力和重力，會導致物質(zhì)加熱到如此極端，以至于當它無情地向黑洞旋轉(zhuǎn)時，它會發(fā)出光芒。

在廣闊的時空中觀察到了核心活動水平不同的星系，這為模型提供了信息，表明大量物質(zhì)的消耗是超大質(zhì)量黑洞增長到如此巨大尺寸的機制之一。

證據(jù)還表明，超大質(zhì)量黑洞可以改變其活動水平。例如，銀河系有巨型泡泡從先前在中心的活動延伸到銀河系平面的上方和下方。其他星系具有相似的功能.

但是，看到從靜止階段到活躍階段的轉(zhuǎn)變確實非常特別。

我們以前見過黑洞突然發(fā)出光芒;這通常就是所謂的潮汐破壞事件，其中一顆經(jīng)過的恒星或其他物質(zhì)球被潛伏的黑洞纏住，在它被撕裂和吞噬時產(chǎn)生耀斑。

對SDSS1335+0728及其150萬太陽質(zhì)量黑洞產(chǎn)生的光變化的綜合分析表明，潮汐破壞事件并不是最可能的罪魁禍首;此類事件通常也是短暫的。

“在SDSS1335+0728的情況下，”智利迭戈波塔萊斯大學的天文學家克勞迪奧·里奇（Claudio Ricci）說，“我們能夠觀察到大質(zhì)量黑洞的覺醒，[它]突然開始以周圍可用的氣體為食，變得非常明亮。

天文學家最近發(fā)現(xiàn)了其他例子可能是超大質(zhì)量黑洞進入活躍階段，但需要進一步的觀察來確定亮度的增加是否持續(xù)。

這意味著 SDSS1335+0728 可以代表這種轉(zhuǎn)變的藍圖。由于我們不知道是什么觸發(fā)了超大質(zhì)量黑洞再次開啟，研究銀河系可以幫助天文學家開發(fā)模型。

反過來，這可能揭示它發(fā)生在其他地方的可能性 - 包括我們自己的銀河系。

然而，SDSS1335+0728的變亮可能是由于一種非常奇特的潮汐破壞造成的。天文學家將繼續(xù)密切關(guān)注它，以確認它在做什么，以及這種行為對我們理解宇宙意味著什么。

該研究已發(fā)表在天文學與天體物理學.

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