在融化的西藏冰川中發(fā)現(xiàn)的15,000年前的古老病毒

古老的生物正在從融化的永久凍土的冷藏中出現(xiàn)，幾乎就像恐怖電影中的東西一樣。

來(lái)自保存完好的已滅絕的巨型動(dòng)物，如毛犀牛，到40,000年前的遺骸巨狼和超過(guò) 750,000 年歷史的細(xì)菌.

并非所有這些東西都死了。

百年老苔蘚能夠在實(shí)驗(yàn)室的溫暖中恢復(fù)生機(jī)。令人難以置信的是，它們也很小42,000年前的蛔蟲(chóng).

這些來(lái)自地球遙遠(yuǎn)過(guò)去的生物體的迷人一瞥揭示了古代生態(tài)系統(tǒng)的歷史，包括它們存在環(huán)境的細(xì)節(jié)。

但融化也引起了一些擔(dān)憂遠(yuǎn)古病毒回來(lái)困擾我們。

“融化不僅會(huì)導(dǎo)致那些古老的、存檔的微生物的損失，而且病毒，但也將它們釋放到未來(lái)的環(huán)境中，“研究人員在 2021 年的一項(xiàng)研究中解釋說(shuō)，由第一作者和俄亥俄州立大學(xué)的微生物學(xué)家Zhi-Ping Zhong領(lǐng)導(dǎo)。

由于宏基因組學(xué)技術(shù)和保持冰芯樣本滅菌的新方法，研究人員能夠更好地了解寒冷中究竟是什么。

在這項(xiàng)研究中，研究小組能夠從青藏高原的古麗雅冰蓋中識(shí)別出數(shù)十種獨(dú)特的15,000年前病毒的檔案，并深入了解它們的功能。

“這些冰川是逐漸形成的，隨著塵埃和氣體的產(chǎn)生，許多病毒也沉積在冰層中，”說(shuō)鐘.這些微生物可能代表了沉積時(shí)大氣中的微生物，研究小組在他們的論文中解釋說(shuō)。

過(guò)往研究已經(jīng)表明微生物群落與大氣中灰塵和離子濃度的變化相關(guān)，也可以指示當(dāng)時(shí)的氣候和環(huán)境條件。

在中國(guó)海拔6.7公里（22,000英尺）的古代冰凍記錄中，研究人員發(fā)現(xiàn)，他們發(fā)現(xiàn)的33種病毒中有28種以前從未見(jiàn)過(guò)。

“這些病毒會(huì)在極端環(huán)境中茁壯成長(zhǎng)，”說(shuō)俄亥俄州立大學(xué)微生物學(xué)家馬修·沙利文（Matthew Sullivan）表示，“幫助它們?cè)诤洵h(huán)境中感染細(xì)胞的基因特征——只是超現(xiàn)實(shí)的遺傳特征。病毒能夠在極端條件下生存。

將他們的基因序列與已知病毒的數(shù)據(jù)庫(kù)進(jìn)行比較，研究小組發(fā)現(xiàn)兩個(gè)冰芯樣本中最豐富的病毒是感染的噬菌體甲基桿菌– 細(xì)菌對(duì)甲烷循環(huán)在冰內(nèi)。

它們與以下病毒最相關(guān)甲基桿菌植物和土壤生境中的菌株 – 與上一份報(bào)告沉積在古利亞冰蓋上的灰塵的主要來(lái)源可能來(lái)自土壤。

“這些冷凍病毒可能起源于土壤或植物，并促進(jìn)其宿主獲取營(yíng)養(yǎng)，”該團(tuán)隊(duì)結(jié)束.

雖然古代病毒的幽靈似乎特別令人擔(dān)憂新型冠狀病毒肺炎（COVID-19）大流行病，最大的危險(xiǎn)在于融化的冰釋放出的其他東西——大量的封存儲(chǔ)備甲烷和碳.

但很明顯，冰層也可以洞察過(guò)去的環(huán)境變化，以及病毒的進(jìn)化。

“我們對(duì)這些極端環(huán)境中的病毒和微生物知之甚少，以及實(shí)際存在的情況。地球科學(xué)家朗尼·湯普森（Lonnie Thompson）解釋道，世衛(wèi)組織指出，我們?nèi)杂性S多重要問(wèn)題沒(méi)有得到解答。

“細(xì)菌和病毒如何反應(yīng)氣候變化?當(dāng)我們從冰河時(shí)代進(jìn)入像現(xiàn)在這樣溫暖的時(shí)期時(shí)會(huì)發(fā)生什么？

還有很多需要探索的地方。

這項(xiàng)研究發(fā)表在微生物組.

本文最初發(fā)表于2021年7月。

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