博士論文如何開題？

博士論文可能是博士生涯最為重要的作品，這其中不僅僅是學(xué)術(shù)成果的匯聚，更是人生經(jīng)歷的升華，算做人生的一個里程碑吧。萬事開頭難，既然博士論文如此重要，如何走好第一步，開始我們的寫作旅途，便成為所有博士研究生都很關(guān)注的問題。很多同學(xué)由于遲遲不能開題而打亂了后序的學(xué)習(xí)計劃，甚至遺憾延畢。筆者前不久通過了開題答辯，算是走完了這最初的一步，想在此分享自己的一些思考，供大家參考。

從何處開始

現(xiàn)代標(biāo)準(zhǔn)的科學(xué)研究要求研究者從“迷思”（Puzzle）入手，從而發(fā)展出自己的研究問題（Research Question），那么找到“迷思”便是博士論文研究的起點。簡單來說，實踐和理論出現(xiàn)沖突之處，便是“迷思”產(chǎn)生之處。舉個例子，書上說西瓜是甜的，你吃到的西瓜卻是苦的，那么“迷思”便產(chǎn)生了，為何我的西瓜和書中所說的西瓜不同？

但是，并非所有的“迷思”都是值得研究的，這就需要我們回歸到書本文獻(xiàn)之中，去探尋前人的足跡和努力，自己發(fā)現(xiàn)的“迷思”是否是研究的空白或者不足，是否具有理論意義，亦或者是否是有趣的。

一個極少有人觸碰的領(lǐng)域并不一定是前人的疏忽，也許是這一領(lǐng)域本身并沒有研究價值，或者無法取得必要的證據(jù)，難以開展研究。我們要抱著大膽假設(shè)，謙虛求證的心態(tài)。當(dāng)你在浩繁的文獻(xiàn)中發(fā)現(xiàn)了一處空白，請保持冷靜，仔細(xì)想想為何很少有人在這一領(lǐng)域開展研究，千萬不要被一時的激情蒙蔽了理性的決定，最后在開題答辯上前功盡棄。

同樣，沒有理論意義的研究雖然不一定就是不值得研究的，但是既然作為博士，總是懷著為人類知識世界貢獻(xiàn)微薄之力的情懷，還是希望做一些聽起來“高大上”的研究。當(dāng)然，研究角度的不同也會有“化腐朽為神奇”的力量，如果單純研究如何能夠在UNO游戲中獲勝顯然理論貢獻(xiàn)不足，但是如果嘗試將其和博弈論相聯(lián)系，上升到牌類游戲的普遍性，可能會做出令人更感興趣的東西。

再往前推一步，我們從何處發(fā)現(xiàn)“迷思”，這個問題其實比迷思的形成更為重要。理工科的朋友可能更多的是基于課題組的發(fā)現(xiàn)和導(dǎo)師的指導(dǎo)，而人文社會科學(xué)的朋友則需要從身邊的社會現(xiàn)實著眼發(fā)現(xiàn)“迷思”，特別是研究國家、社會等的社會科學(xué)，更需要擦亮雙眼，留心身邊發(fā)生的社會現(xiàn)實和變化，不要把自己局限于校園之內(nèi)，更要走出校園，接一接底氣，高頭講義里的都是被人做過的研究，只有不斷發(fā)生的社會故事才值得我們新生代的關(guān)注。比如為什么醫(yī)院附近會存在較多的地下宗教團(tuán)體，為什么人們在社交平臺上對于謠言的態(tài)度發(fā)生了根本性的變化，為什么自己所在的城市要費(fèi)時費(fèi)力去參評一些為普通市民所詬病的獎項，即便官員也不一定會因此獲得晉升，甚至還有被查處的風(fēng)險，等等。

從何時開始

現(xiàn)在國內(nèi)的博士學(xué)制從三年改為了四年起，其主要原因就是為了博士生能有更充足的時間完成自己的博士論文，以及滿足畢業(yè)的其他要求，初衷是好的，但是能否起到效果仍需要觀察。內(nèi)地博士生的學(xué)制看似時間很長，然而課程學(xué)習(xí)、文獻(xiàn)閱讀和資格考試就有可能占據(jù)博士學(xué)習(xí)階段超過一半的時間，真正留給博士生完成論文的時間并不長，短則一年，長則二三年。為了將有限地時間盡可能地利用起來，我們需要早謀劃自己的題目。

筆者認(rèn)為，形成博士題目想法的最佳時間是在課程結(jié)束之初到準(zhǔn)備博士資格考試的期間，具體的時間根據(jù)個人的想法和導(dǎo)師的交流來確定。之所以這個時間最佳，一是通過一定時間課程的學(xué)習(xí)，對于本專業(yè)的領(lǐng)域有了深入的認(rèn)識，特別是跨學(xué)科的學(xué)生，筆者在所有課程結(jié)束后，自行進(jìn)行了較為簡單地總結(jié)，發(fā)現(xiàn)了政治學(xué)與行政學(xué)研究的幾條脈絡(luò)，這樣為選題的方向打下了基礎(chǔ)；二是準(zhǔn)備博士資格考試可以更加系統(tǒng)和明確地了解自己未來的研究領(lǐng)域，發(fā)現(xiàn)現(xiàn)有研究的不足之處，從而提供可能的選題。筆者的課程學(xué)習(xí)結(jié)束于第一學(xué)年，當(dāng)時最后一門課的老爺爺就讓我們寫出了自己初步的研究計劃，筆者就是在那時候開始了新的選題。隨著博士資格考試的準(zhǔn)備，筆者對選題的具體研究內(nèi)容進(jìn)行了調(diào)整，但始終沒有偏離大的方向。

在開始博士學(xué)習(xí)期間，自己最初帶來的想法可能會受到徹底否定，要敢于放棄，敢于跳出自己的過去的“舒適區(qū)”。筆者帶著自認(rèn)為比較成熟地研究計劃（基于筆者的碩士論文）信心滿滿地開始博士學(xué)習(xí)生涯，結(jié)果第一學(xué)期就遭到了當(dāng)頭棒喝，被系里的老師很不客氣地“槍斃”了。導(dǎo)師也建議我重新選擇題目，他的理由很簡單：原來的題目你已經(jīng)做了三年了，可能再做你會很熟悉，但是我希望你可以有自己新的領(lǐng)域，這樣才能在今后的競爭中脫穎而出。于是，我重新選定了一個方向，重新選題并不是另起爐灶，也一定是基于你過去研究中的內(nèi)容，可能當(dāng)時并非是主要內(nèi)容，但可以成為新研究的思路。

如何從開始到開題

何處開始，何時開始，這些問題得到解決并不意味著就可以順利開題。想法最終要落實到紙面上，筆者的研究方向和研究對象雖然在一開始選題的時候就確定了，但是隨著文獻(xiàn)資料的深入、和老師同學(xué)的請教溝通，筆者也經(jīng)歷了一年的時間才最終確定全部的框架和細(xì)節(jié)，提交了開題申請。

如何撰寫開題報告，無論是技術(shù)性的還是方向性的指導(dǎo)文章已經(jīng)很多了，他們的水平比筆者高多了，筆者這里談一談開題報告以外的部分。

一切從研究對象出發(fā)，不要迷信文獻(xiàn)。研究總是落后于現(xiàn)實的，因為只有現(xiàn)實發(fā)生，才會被研究者所注意，被剖析。因此，文獻(xiàn)中的結(jié)論雖然有參考價值，但不盲目相信。同樣的事物在不同的環(huán)境下可能會產(chǎn)生不同的特性，因此，即便是現(xiàn)有文獻(xiàn)中對研究對象進(jìn)行了定義，也需要多問幾個為什么，從自己的觀察到的實踐和調(diào)研結(jié)果出發(fā)，也許會有新的角度。

多方聽取意見，對自己充滿信心。在撰寫開題報告的過程中，既要防止“王婆賣瓜，自賣自夸”的傾向，也要防止陷入“自我否定”的泥淖。和老師同學(xué)交流，有助于從另一個角度看自己研究所存在的問題，“他山之石，可以攻玉”，也許新的研究起點就是在這樣的火花碰撞中發(fā)現(xiàn)的。在交流的過程中，難免遭到否定，有時候要拋去沮喪的心情想一想，對方提出這樣的問題是自己的研究確實有問題還是對方對自己的領(lǐng)域不了解的誤判，切不可別人一批評就放棄自己的立場，隨聲附和，這樣不但不會讓人覺得謙虛，反而是心虛的表現(xiàn)。

認(rèn)真對待開題答辯，反復(fù)練習(xí)。開題答辯的嚴(yán)肅程度并不亞于論文完結(jié)答辯，它決定著我們的研究能否開展，這既是對自己找尋研究問題能力的檢驗，也檢驗著自己對自我研究的掌握程度，應(yīng)當(dāng)認(rèn)真準(zhǔn)備。準(zhǔn)備開題答辯的過程，是鍛煉表述自己研究的能力的過程，如果自己都無法說清楚自己的研究，要么是表達(dá)能力出了問題，要么就是對自己的研究還掌握不足。我們應(yīng)該訓(xùn)練自己在不同時間段內(nèi)把自己研究說清楚的能力，兩個小時、四十分鐘、二十分鐘、五分鐘甚至三句話，都要能說清楚自己的研究，這是今后無論是否從事學(xué)術(shù)都需要具備的能力。

募格學(xué)術(shù)原創(chuàng)/授權(quán)；作者：昱澤

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