技術(shù)的關(guān)鍵繁榮可以追溯到五十多萬(wàn)年前

化石記錄中石器復(fù)雜性的飛躍表明，古人類的知識(shí)在大約60萬(wàn)年前突然增加，這有助于解釋現(xiàn)代人類和我們的祖先如何特別熟練地適應(yīng)新環(huán)境。

這是一個(gè)時(shí)機(jī)這有可能甚至“早于分歧尼安德特人和現(xiàn)代人類，并且是兩個(gè)譜系的共同衍生特征，”解釋密蘇里大學(xué)人類學(xué)家喬納森·佩奇（Jonathan Paige）和亞利桑那州立大學(xué)人類學(xué)家查爾斯·佩羅（Charles Perreault）在一篇新論文中報(bào)告了這些發(fā)現(xiàn)。

研究人員分析了石器制造技術(shù)330萬(wàn)年人類進(jìn)化。他們按照在57個(gè)地點(diǎn)發(fā)現(xiàn)的工具的復(fù)雜程度對(duì)62個(gè)工具制造序列進(jìn)行了排名。

最古老的文物來(lái)自非洲，但來(lái)自歐亞大陸、格陵蘭島、薩胡爾、大洋洲和美洲的古代工具也包括在分析中。

Paige 和 Perreault 發(fā)現(xiàn)，直到 180 萬(wàn)年前，石器的制造序列長(zhǎng)度在 2 到 4 個(gè)程序單位之間。在接下來(lái)的 120 萬(wàn)年里，工具的復(fù)雜性有所增加，達(dá)到多達(dá) 7 個(gè)程序單元。

然而，直到大約 600,000 萬(wàn)年前，我們的祖先才將其提升到一個(gè)全新的水平。

此時(shí)，工具的復(fù)雜性可能需要多達(dá) 18 個(gè)程序單元。如此巨大的技術(shù)進(jìn)步依賴于前幾代人傳承下來(lái)的知識(shí)——一個(gè)累積文化– Paige 和 Perreault 建議。在隨后的幾代人中，尖石工具的復(fù)雜性繼續(xù)迅速增加。

“累積文化是通過(guò)社會(huì)學(xué)習(xí)在幾代人中積累的修改、創(chuàng)新和改進(jìn)，”Paige 和 Perreault在他們的論文中定義.

“幾代人的改進(jìn)、修改和幸運(yùn)的錯(cuò)誤可以產(chǎn)生遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出單個(gè)天真的人在其一生中獨(dú)立發(fā)明的技術(shù)和專有技術(shù)。當(dāng)一個(gè)孩子繼承了她父母那一代的文化時(shí)，她就繼承了幾千年來(lái)幸運(yùn)的錯(cuò)誤和實(shí)驗(yàn)的結(jié)果。

累積文化以多種方式使人口受益，增加了通過(guò)幾代人的反復(fù)試驗(yàn)解決問(wèn)題的機(jī)會(huì)，就像進(jìn)化通過(guò)隨機(jī)突變和自然選擇一樣。它還允許個(gè)人使用和推進(jìn)技術(shù)，而無(wú)需完全了解其發(fā)展的各個(gè)方面，從而為不斷增加和適應(yīng)的知識(shí)庫(kù)開(kāi)辟了道路。

隨著這種集體知識(shí)和相關(guān)行為的增長(zhǎng)，影響學(xué)習(xí)的基因也可能被選中。

“這種基因 - 文化共同進(jìn)化過(guò)程的產(chǎn)物可能包括相對(duì)大腦大小的增加，延長(zhǎng)的生活史以及人類獨(dú)特性的其他關(guān)鍵特征，”Paige和Perreault說(shuō)解釋.

雖然該團(tuán)隊(duì)的發(fā)現(xiàn)為積累文化的存在提供了一個(gè)堅(jiān)實(shí)的代理，但中更新世Paige 和 Perreault 指出，這種類型的文化智能可能在我們的進(jìn)化史上更早出現(xiàn)，其方式是不是那么容易保存的.

“早期人類可能依靠累積文化來(lái)發(fā)展復(fù)雜的社會(huì)、覓食和技術(shù)行為，這些行為在考古學(xué)上是看不見(jiàn)的，”他們寫.

無(wú)論確切的技術(shù)或時(shí)間如何，對(duì)累積文化的依賴可能提供了強(qiáng)大的選擇力，塑造了人類的許多獨(dú)特特征。

這項(xiàng)研究發(fā)表在PNAS項(xiàng)目.

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