“殘酷化”的鐵器時(shí)代骷髏是人類血祭的罕見證據(jù)

2000多年前生活在多塞特郡的一位女性的骨頭上記錄著她被悲劇和痛苦所破壞的生活。

有證據(jù)表明，她過著對(duì)體力要求很高的生活，直到20多歲才過早地縮短了生活，而且她的死是殘酷的。她的肋骨在她去世前幾周骨折;她脖子上的割傷痕跡表明她的死是暴力和血腥的。她的葬禮非常不尋常。

由英國伯恩茅斯大學(xué)（Bournemouth University）的邁爾斯·拉塞爾（Miles Russell）領(lǐng)導(dǎo)的考古學(xué)家認(rèn)為，這構(gòu)成了罕見但令人信服的證據(jù)，證明這名婦女是人類犧牲品。

“在我們發(fā)現(xiàn)的其他墓葬中，死者似乎被小心翼翼地放在坑里并受到尊重，但這個(gè)可憐的女人卻沒有，”法醫(yī)人類學(xué)家馬丁·史密斯（Martin Smith）說伯恩茅斯大學(xué)。

“我們之前還在人類遺骸旁邊發(fā)現(xiàn)了陶瓷罐和肉關(guān)節(jié)的遺骸，我們認(rèn)為這是來世的祭品。這完全不是那樣的。這名年輕女子被發(fā)現(xiàn)面朝下躺在一個(gè)奇怪的、故意建造的月牙形動(dòng)物骨頭上，位于一個(gè)坑的底部，所以看起來她是作為祭品的一部分被殺的。

早在2010年，在英國南部的一次考古挖掘中就發(fā)現(xiàn)了完全鉸接的骨架，墓葬的奇怪之處立即脫穎而出。但是，要了解這位在公元前 350 年左右生活和死亡的女人的故事，就需要對(duì)骨頭進(jìn)行詳細(xì)研究。

研究人員對(duì)骨骼進(jìn)行了骨學(xué)分析和掃描電子顯微鏡檢查，對(duì)她的一顆牙齒進(jìn)行了同位素分析，并對(duì)身體及其上的標(biāo)記進(jìn)行了三維重建。他們還研究了似乎包含在該婦女墓葬中的動(dòng)物遺骸。

結(jié)果發(fā)人深省。她的脊柱有退化和損傷的跡象，她的骨骼有發(fā)達(dá)、強(qiáng)壯的肌肉附著。這些都是長期艱苦勞動(dòng)的跡象。

同位素分析是一種識(shí)別替代生物牙齒和骨骼中鈣的同位素比例的技術(shù)。這些同位素來自一生中吃的食物;而且，由于不同的食物和位置存在不同的比例和不同的同位素，它們可用于跟蹤人或動(dòng)物旅行的地方以及他們吃了什么。

這名婦女牙齒中的鍶同位素比率表明，她可能不是出生在她死亡和埋葬的村莊，而是可能來自英格蘭南部或歐洲其他地方。

最后，還有她的傷勢(shì)。她的一根肋骨骨折已經(jīng)部分愈合，這意味著她在骨折后只活了很短的時(shí)間。她的頸椎——脖子上的割痕——沒有愈合的跡象。很可能是傷口殺死了她。

她的葬禮安排也很奇怪。她被發(fā)現(xiàn)面朝下躺在一個(gè)儲(chǔ)藏坑的底部，其態(tài)度表明這是她被殺和離開的地方。然而，她周圍和身下的動(dòng)物骨頭——主要是馬骨和牛骨——似乎是故意安排的，而不是作為廢物傾倒的。

幾千年來，許多作者都提到了英國鐵器時(shí)代的人祭，但實(shí)際情況確實(shí)如此物證它很少。研究人員說，這可能是這種儀式謀殺的一個(gè)例子。

“我們發(fā)現(xiàn)的所有重要事實(shí)，例如她的脊柱問題，她艱難的工作生活，肋骨的嚴(yán)重受傷，她可能來自其他地方的事實(shí)，以及她被埋葬的方式都可以單獨(dú)解釋，”史密斯說.

“但是，當(dāng)你把它們放在一起，把她的證詞面朝下放在動(dòng)物骨頭的平臺(tái)上時(shí)，最合理的結(jié)論是，她是儀式殺戮的受害者。當(dāng)然，我們?cè)谒牟弊由习l(fā)現(xiàn)了一個(gè)大的割傷痕跡，這可能是吸煙槍。

一般來說，最受考古關(guān)注的墓葬是那些地位高的人的墓葬。這是一個(gè)罕見的、可悲的例外，社區(qū)批準(zhǔn)殺害一個(gè)地位低下、邊緣化的人，他的骨頭揭示了另一邊的黑暗。

“在我們發(fā)現(xiàn)的每一個(gè)古代墓葬背后，”史密斯說，“是有人的故事等著被講述嗎？

該研究已發(fā)表在古物雜志.

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