鯊魚絕對瘋狂地尋找海膽,新鏡頭顯示
澳大利亞科學家在對抗海膽爆炸問題的斗爭中發(fā)現(xiàn)了一個不太可能的幫兇,該問題正在使非洲大陸的溫帶珊瑚礁變得光禿禿。
東澳大利亞洋流是全球變暖加劇,將熱帶水域和棲息在其中的許多物種進一步推向南方,同時改善了鼓勵其他海洋生物數(shù)量增長的條件。
這包括各種海膽類群,它們穩(wěn)步剝離郁郁蔥蔥的海帶床澳大利亞東南部的溫帶珊瑚礁已經(jīng)發(fā)生了變化多樣化和價值生態(tài)系統(tǒng)變得怪異Urchin Barrens (頑童貧瘠).
少數(shù)被認為捕食海膽的物種之一是東方巖龍蝦,Sagmariasus verreauxi.
我們知道它們吃本地的短刺海膽,Heliocidaris erythrogramma 紅斑蛾,但目前尚不清楚他們?nèi)绾螀⑴c與長刺的斗爭Centrostephanus rodgersii 羅杰斯.因此,由紐卡斯爾大學生態(tài)學家杰里米·戴 (Jeremy Day) 領導的一個團隊想找出這些龍蝦作為盟友到底有多大用處。
他們在澳大利亞東南海岸小鎮(zhèn)臥龍崗海岸附近進行了 25 個夜晚的實驗,監(jiān)測了 100 只海膽(一半短刺,一半長刺),這些海膽被拴在一個已知的龍蝦巢穴外——珊瑚礁上的一個巖石懸垂物,深 5 到 8 米,夜間龍蝦白天潛伏在其中——長達 25 個夜晚,用 GoPro 攝像機記錄了隨后的大屠殺。
“'拴系'是通過手術束縛海膽,以便在夜間保持可供捕食并保持在我們的相機的視野范圍內(nèi)。我們使用紅色過濾燈來拍攝實驗,因為無脊椎動物不喜歡白光光譜。說日。
鏡頭顯示,龍蝦實際上對長刺海膽不感興趣。然而,還有另一種捕食者正在津津有味地嘎吱嘎吱地嘎吱嘎吱。
“龍蝦被認為是控制海膽豐度的'關鍵'海膽捕食者,而鯊魚通常不被視為海膽捕食者模型,”戴說.
“重要的是,鯊魚很容易處理非常大的海膽。”
鳳頭角鯊 (加利阿斯異齒魚)占相機捕捉到的長刺海膽殺戮的 82%,總體上不到一半。
它們還愿意啃咬直徑超過 12 厘米(近 5 英寸)的成熟海膽,這些海膽曾被認為在很大程度上不受捕食。當成熟的海膽造成最大的損害時,這一點尤其重要。
杰克遜港鯊魚 (Heterodontus portusjacksonii)也貢獻了他們那份長刺頑童的殺戮。
這些龍蝦被拍攝到反復從長刺海膽身邊走過,在整個實驗過程中只吃了其中一種,直徑為 58 毫米。事實證明,它們更喜歡本地的短刺海膽,這意味著科學家們可能高估了它們在限制長刺海膽數(shù)量方面的作用。
到目前為止,幾乎沒有證據(jù)表明捕食者能夠處理非常大的海膽。鳳頭角鯊已準備好迎接挑戰(zhàn)的事實使它們成為保護管理工作中受歡迎的輔助工具,并強調(diào)了大型捕食者在維持生態(tài)系統(tǒng)平衡方面的重要性。
“盡管有 20 多年的保護,但通過確保捕食者數(shù)量來控制海膽數(shù)量的長期努力在新南威爾士州并沒有產(chǎn)生預期的效果,”戴說.
“這個實驗提供了一個可能的答案,因為龍蝦似乎通常對吃海膽不感興趣,這也增加了模型的復雜性,因為鯊魚出乎意料地成為吃掉大部分海膽的捕食者?!?/p>
這項研究發(fā)表在海洋科學前沿.
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