在海洋最黑暗的深處首次看到外星物種

潛伏在海底的一系列新物種恰恰說(shuō)明了這個(gè)陌生世界的陌生程度是。

在克拉里昂-克利珀頓時(shí)間表在墨西哥和夏威夷之間的太平洋上，海洋科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了人類從未見(jiàn)過(guò)的動(dòng)物：在深海的永久黑暗中過(guò)著截然不同的生活的生物。

“這些地區(qū)是地球上探索最少的地區(qū)。據(jù)估計(jì)，生活在這里的動(dòng)物物種中只有十分之一被科學(xué)描述過(guò)。海洋生態(tài)學(xué)家托馬斯·達(dá)爾格倫（Thomas Dahlgren）說(shuō)瑞典哥德堡大學(xué)。

“這是研究人員可以像18世紀(jì)一樣參與發(fā)現(xiàn)新物種和生態(tài)系統(tǒng)的極少數(shù)案例之一。這非常令人興奮。

在一定深度以下，海洋對(duì)人類變得極度敵對(duì)。水的重量會(huì)產(chǎn)生破碎壓力;陽(yáng)光無(wú)法穿透水面，導(dǎo)致永久黑暗;溫度很冷，只比冰點(diǎn)高幾度。但是，在人類無(wú)法到達(dá)的地方，我們的技術(shù)可以。

一個(gè)國(guó)際研究團(tuán)隊(duì)合作研究英國(guó)國(guó)家海洋學(xué)中心的海底采礦和對(duì)經(jīng)驗(yàn)影響的復(fù)原力（SMARTEX公司）任務(wù)將遙控飛行器（ROV）送往克拉里昂-克利珀頓區(qū)3,500至5,500米（11,480至18,045英尺）的深度。

那里的生活并不容易。對(duì)于食物，生活在深海海底的大多數(shù)生物都依賴于從較高的海洋地層中傾瀉而下的有機(jī)物，這種現(xiàn)象被稱為海洋雪，以及偶爾的賞金鯨魚(yú)墜落.

因此，那里的大部分生命似乎都被降級(jí)為過(guò)濾器和沉積物喂食者：可以充分利用這種稀缺食物供應(yīng)的動(dòng)物。

探險(xiǎn)中最壯觀的發(fā)現(xiàn)之一是一只透明的海參，綽號(hào)為unicumber，屬于該家族Elpidiidae 鱸魚(yú)科.

在上圖中，使用ROV捕獲，動(dòng)物的消化道清晰可見(jiàn)，完全來(lái)自它在海底的覓食。它還有一條長(zhǎng)長(zhǎng)的、不尋常的尾巴，可能用于游泳。

“這些海參是這次探險(xiǎn)中發(fā)現(xiàn)的最大的動(dòng)物之一，”Dahlgren解釋道.

“它們充當(dāng)海底真空吸塵器，專門(mén)尋找通過(guò)最少胃的沉積物。

其他生物包括精致的玻璃海綿，杯形過(guò)濾器饋線擁有地球上已知最長(zhǎng)的動(dòng)物壽命，可達(dá)15,000年;一個(gè)塔奈德甲殼類動(dòng)物身體很長(zhǎng)，幾乎像一條蠕蟲(chóng);海星、珊瑚和海葵;還有一只壯觀的芭比粉色海豬。

海豬是深海海參的一種，也屬于Elpidiidae科。它們豐滿而浮腫，通常是粉紅色的，它們用可愛(ài)的粗短小腿四處走動(dòng)。

芭比娃娃海豬，正如它的綽號(hào)一樣，屬于安培麗娜屬。它是一種特別鮮艷的粉紅色，腿的末端有精致的小腳。

科學(xué)家們將努力更多地了解所有這些神奇的生物，但我們已經(jīng)知道一件事：海洋底部生命的多樣性需要更多的關(guān)注和更多的保護(hù)。

研究人員探索的克拉里昂-克利珀頓區(qū)區(qū)域用于深海采礦，這可能對(duì)海洋棲息地產(chǎn)生毀滅性影響。

“食物的缺乏導(dǎo)致個(gè)體生活得很遠(yuǎn)，但該地區(qū)的物種豐富度卻高得驚人。我們看到這些地區(qū)的動(dòng)物之間有許多令人興奮的特殊適應(yīng)。達(dá)爾格倫說(shuō).

“我們需要更多地了解這種環(huán)境，以便能夠保護(hù)生活在這里的物種。今天，這些海洋區(qū)域中有30%受到保護(hù)，我們需要知道這是否足以確保這些物種不會(huì)面臨滅絕的風(fēng)險(xiǎn)。

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