化石揭示了美國最古老的墓碑的真正起源

在弗吉尼亞州詹姆斯敦– 這是英國人在美國的第一個永久定居點(diǎn) – 有一塊獨(dú)特的黑色墓碑，被認(rèn)為標(biāo)志著騎士的安息之地。現(xiàn)在，研究人員認(rèn)為他們已經(jīng)弄清楚了這顆寶石的來源。

雖然石碑在歷史文獻(xiàn)中被描述為“大理石”，但在當(dāng)時，這個詞經(jīng)常被用來指任何可以拋光的巖石。這塊礦物的歷史可以追溯到 1627 年，實(shí)際上是石灰石.

來自賓夕法尼亞州迪金森學(xué)院（Dickinson College）和加州地質(zhì)調(diào)查局（California Geological Survey）的研究小組研究了嵌入沉積巖中的單細(xì)胞生物的微小貝殼，以幫助確定其來源，并使用微化石確定它起源于比利時。

“當(dāng)時切薩皮克灣 Tidewater 地區(qū)的富裕殖民者優(yōu)先選擇黑色'大理石'作為他們的墓碑，這些'大理石'實(shí)際上是拋光的、細(xì)粒的黑色石灰石，”研究人員寫在他們發(fā)表的論文中。

“詹姆斯敦標(biāo)志性的騎士墓碑就是這樣一塊石頭。這個項目的目標(biāo)是確定這種石頭的來源，以幫助了解當(dāng)時的貿(mào)易路線。

詹姆斯敦的英國定居者不太可能擁有制作這種性質(zhì)的墓碑的工具或技能，這表明這種高度拋光的裝飾品可能是進(jìn)口的。

對墓碑碎片的分析揭示了一個名為有孔蟲類，包括物種Omphalotis minima,鰻 Paraarchaediscus angulatus和Paraarchaediscus concavus，以及內(nèi)西拉,臍炎和球形蠅未在物種級別確定的屬。

同時出現(xiàn)的微化石的組合排除了北美是石灰?guī)r板的起源，而是指向大西洋上的一個地方，最像比利時的愛爾蘭。

切薩皮克灣周圍類似的殖民墓碑以前來自比利時，而且這個歐洲國家自羅馬時代以來就一直是黑色“大理石”的出口中心，研究人員相信該地區(qū)的工匠制作了墓碑。

早在中世紀(jì)，英格蘭富有的上層階級成員就一直在使用這些昂貴的墓碑來紀(jì)念他們的死者，詹姆斯敦的定居者應(yīng)該知道這一點(diǎn)。

“我們幾乎沒有意識到，殖民者從比利時訂購黑色大理石墓碑就像我們從亞馬遜訂購商品一樣，只是速度要慢得多，”第一作者、狄金森學(xué)院的地球科學(xué)家馬庫斯·基 （Markus Key） 告訴 Sandee OsterPhys.org.

由于它的年代久遠(yuǎn)和在地方教會中的顯赫地位，專家思考已久墳?zāi)箤儆隍T士喬治·葉德利爵士 （Sir George Yeardley），他于 1610 年抵達(dá)詹姆斯敦。他訂購墓碑很可能是為了紀(jì)念他的地位和財富。

雖然這項研究的重點(diǎn)不是墓碑的主人，但墓碑是從比利時運(yùn)來的事實(shí)進(jìn)一步證實(shí)了墳?zāi)箤儆谌~德利的假設(shè)，他一直在尋求追隨家鄉(xiāng)的時尚。

“希望這項研究的結(jié)果有助于完善 17 世紀(jì)歐洲大陸（尤其是比利時）、英格蘭和殖民地弗吉尼亞之間北大西洋貿(mào)易路線的地理和時間。”寫研究人員。

該研究已發(fā)表在國際歷史考古學(xué)雜志.

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