4700萬年前,一條巨大的蛇在印度的叢林中徘徊
對在印度西部發(fā)現(xiàn)的椎骨化石進行的一項新分析揭示了一種巨蛇物種的存在,這種蛇在完全長大時可能長約11至15米(36.1至49.2英尺)。
來自印度理工學院魯爾基(Indian Institute of Technology Roorkee)的研究人員承認,他們的估計存在一些不確定性,但他們建議他們命名的新發(fā)現(xiàn)的爬行動物Vasuki indicus可能相當于歷史上最大的蛇的大小,泰坦巨蟒,大約在5800萬年前滅絕。
與今天仍在四處游蕩的蛇類相比,印度弧菌遙遙領先。就經(jīng)驗證的測量而言,長壽蛇現(xiàn)在的測量值只有微不足道的 7.67 米。
從化石床中回收納雷迪陣型在印度西部的古吉拉特邦,這些遺骸可能在4000多萬年前的始新世早期沉積在曾經(jīng)的咸水湖或瀉湖中。
除了驚人的長度外,這條古老的蛇還可以告訴我們更多關于類似巨蛇的進化。通過評估化石的大小、形狀和特征,并將它們與已知物種進行比較,研究人員將這條蛇置于現(xiàn)已滅絕的物種中Madtsoiidae 家族.
“在這里,我們報告了一條巨大的madtsoiid蛇的發(fā)現(xiàn),這是有史以來最大的蛇之一,其時間間隔相當于印度溫暖的中始新世時期(~4700萬年前)。寫研究人員在他們發(fā)表的論文中。
地理學家 Debajit Datta 和古生物學家 Sunil Bajpai 分析了 27 塊椎骨,長度可達 62.7 毫米(2.5 英寸),寬度可達 111.4 毫米(4.39 英寸)?;?,連同既往研究進入古代蛇,指向一個寬闊的圓柱形身體。
根據(jù)蛇脊椎的特征,它不太可能在水中或樹上度過大部分時間。印度弧菌很可能是一條行動緩慢的蛇,用伏擊捕捉獵物,很像蟒蛇,研究人員說。
根據(jù)我們對古代蛇的了解以及將它們與當今物種聯(lián)系起來的譜系,這種蛇所屬的家族很可能首先出現(xiàn)在印度,然后在大約 5600-3400 萬年前傳播到歐洲和非洲。
“生物地理學的考慮,結合它與其他印度和北非madtsoiids的相互關系,表明Vasuki代表了起源于印度的遺跡譜系,”寫Datta 和 Bajpai。
鑒于巨大的尺寸印度弧菌,它很有可能生活在印度這一地區(qū)相對溫暖(28°C或82°F)的氣候中,更高的溫度意味著冷血爬行動物的新陳代謝率更快。
這不僅是一個引人入勝的蛇類發(fā)現(xiàn),也是了解古代氣候模式的另一個數(shù)據(jù)點??紤]到一切,我們很高興這是一條我們永遠不會遇到的蛇。
“其他材料和新分類群(包括大型形式)的恢復可能會為madtsoiid系統(tǒng)學和生物地理學提供進一步的見解,”Datta和Bajpai說結束.
該研究已發(fā)表在科學報告.
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