科學(xué)家們認為他們已經(jīng)弄清楚了“奇怪的無線電圈”的來源

在過去的五年里,天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一種新型的天文現(xiàn)象,這種現(xiàn)象存在于巨大的尺度上——比整個星系都大。它們被稱為ORC(奇怪的無線電圈),它們看起來像巨大的無線電波環(huán),像沖擊波一樣向外擴展。

到目前為止,ORC從未在無線電以外的任何波長上被觀察到,但根據(jù)一項新的天文學(xué)家于 2024 年 4 月 30 日發(fā)布,首次捕獲了與 ORC 相關(guān)的 X 射線。

這一發(fā)現(xiàn)為ORC的創(chuàng)建背后可能提供了一些新的線索。

雖然許多天文事件,如超新星爆炸,可以留下圓形殘余物,但ORC似乎需要不同的解釋。

“產(chǎn)生如此廣泛的無線電發(fā)射所需的功率非常強大,”新論文的主要作者Esra Bulbul說。“一些模擬可以再現(xiàn)它們的形狀,但不能重現(xiàn)它們的強度。沒有模擬解釋如何創(chuàng)建ORC。

ORC的研究可能是一個挑戰(zhàn),部分原因是它們通常只在無線電波長下可見。它們以前沒有與X射線或紅外輻射有關(guān),在光學(xué)波長上也沒有任何跡象。

有時,ORC圍繞著一個可見的星系,但并非總是如此(迄今為止,在已知的橢圓星系周圍已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了八個)。

使用歐空局的XMM-Newton望遠鏡,Bulbul和她的團隊觀察了最近的已知ORC之一,一個叫做Cloverleaf的物體,并發(fā)現(xiàn)了該物體的引人注目的X射線成分。

這張三葉草ORC(奇數(shù)射電圈)的多波長圖像結(jié)合了來自DESI的可見光觀測(暗能量光譜儀器)傳統(tǒng)調(diào)查為白色和黃色,XMM-Newton的X射線為藍色,ASKAP(澳大利亞平方公里陣列探路者)的無線電為紅色。(X. Zhang 和 M. Kluge/MPE/B. Koribalski/CSIRO)

“這是第一次有人看到與ORC相關(guān)的X射線發(fā)射,”Bulbul說?!斑@是解開三葉草陣法秘密的丟失鑰匙?!?/p>

Cloverleaf 的 X 射線顯示氣體已被某些過程加熱和激發(fā)。在這種情況下,X射線發(fā)射揭示了兩組星系(總共大約有十幾個星系),它們已經(jīng)開始在三葉草內(nèi)部合并,將氣體加熱到1500萬華氏度。

混沌的星系合并很有趣,但它們本身并不能解釋三葉草。星系合并發(fā)生在整個宇宙中,而ORC是一種罕見的現(xiàn)象。有一些獨特的東西可以創(chuàng)造出像三葉草這樣的東西。

“合并構(gòu)成了結(jié)構(gòu)形成的支柱,但這個系統(tǒng)中有一些特殊的東西可以發(fā)射無線電,”Bulbul說?!拔覀儸F(xiàn)在無法判斷它是什么,因此我們需要來自射電望遠鏡和X射線望遠鏡的更多和更深入的數(shù)據(jù)。

這并不意味著天文學(xué)家沒有任何猜測。

“對于強大的無線電信號,一個令人著迷的想法是,常駐的超大質(zhì)量黑洞過去經(jīng)歷了極端活動的發(fā)作,來自這種古老活動的遺跡電子被這種合并事件重新加速,“美國宇航局XMM-Newton項目科學(xué)家Kim Weaver說。

換句話說,像三葉草這樣的獸人可能需要一個由兩部分組成的起源故事——來自活躍的超大質(zhì)量黑洞的強大輻射,然后是星系合并沖擊波,讓這些輻射再次發(fā)揮作用。

本文最初發(fā)表于今天的宇宙.讀原文.

寶寶起名

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