在毒湖中發(fā)現(xiàn)的奇怪新物種可能為生命起源提供線索
在一個(gè)極其荒涼的湖泊中,科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了一種新的微小物種,它們會(huì)形成巨大的群落。這些奇怪的生物與其他微生物有著不尋常的關(guān)系,甚至可以為復(fù)雜生命的起源.
新物種已被命名Barroeca monosierra (巴羅卡莫諾西拉),它屬于一個(gè)稱為軟鞭毛蟲– 單細(xì)胞生物,可以聚集在一起形成菌落,并像多細(xì)胞生命形式一樣可疑地行事。
與其他團(tuán)隊(duì)所說的“choanos”不同,B. monosierra 雙歧桿菌是在超鹽環(huán)境中發(fā)現(xiàn)的。它在那里絕對繁榮,形成了近 100 個(gè)細(xì)胞的菌落,比相關(guān)物種大四倍。
更奇怪的是,菌落的中心包含更小的活細(xì)菌群落,這使得B. monosierra 雙歧桿菌最簡單的生物之一,擁有自己的微生物組。
來自美國、英國和西班牙的研究人員認(rèn)為,微生物可能躲避了有毒的湖水,或者 choanos 實(shí)際上可能正在養(yǎng)殖細(xì)菌以備后用?;蛘邇烧呒娑兄?/p>
生物學(xué)家對軟鞭毛蟲特別感興趣,因?yàn)樗鼈儽徽J(rèn)為是本身不是動(dòng)物的動(dòng)物最近的現(xiàn)存親戚。它們的菌落形成行為也有助于彌合單細(xì)胞和多細(xì)胞生物之間的進(jìn)化差距。
“它們有趣的一點(diǎn)是,這些菌落的形狀類似于囊胚——一個(gè)在動(dòng)物發(fā)育早期形成的空心細(xì)胞球。”細(xì)胞生物學(xué)家 Nicole King 說來自加州大學(xué)伯克利分校.
“我們想更多地了解它。”
加利福尼亞州的莫諾湖是一個(gè)非常不宜居住的地方。差不多咸度三倍比太平洋更重要,并且充滿了 80,000 多年來積累的氯化物、碳酸鹽和硫酸鹽。因此,沒有多少生命形式將其稱為家——大多數(shù)只是堿蠅、鹽水蝦和一些微小蠕蟲的種類.
但是,當(dāng)研究人員仔細(xì)檢查莫諾湖的水樣時(shí),他們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)以前未知的居民。
“它擠滿了這些大而美麗的軟骨藻群落,”金 說.“我的意思是,他們是我們見過的最大的?!?/p>
這些單細(xì)胞生物有點(diǎn)像精子細(xì)胞,它們有稱為鞭毛的長尾巴,它們用它來推動(dòng)自己。當(dāng)它們形成群落時(shí),個(gè)體將他們的鞭毛指向外側(cè),以幫助整個(gè)群體作為一個(gè)整體旋轉(zhuǎn)和翻滾。
在其他 choano 菌落中,每個(gè)細(xì)胞的頭部在中間相遇。但是在這些B. monosierra 雙歧桿菌菌落,中心是空心的,細(xì)胞由蛋白質(zhì)和碳水化合物細(xì)胞外基質(zhì)連接。
該團(tuán)隊(duì)用 DNA 染料對微生物進(jìn)行了染色,這不僅如預(yù)期的那樣揭示了 choano 細(xì)胞的甜甜圈狀染色體,而且在據(jù)稱空的中心還發(fā)現(xiàn)了一團(tuán)令人驚訝的 DNA 云。
RNA 探針顯示那里存在細(xì)菌,而對熒光氨基酸的實(shí)驗(yàn)表明它們?nèi)匀换钪?,而不僅僅是 choanos 以前飯菜的殘?jiān)?/p>
Access 似乎也是選擇性的。系統(tǒng)發(fā)育分析表明,在莫諾湖可以在這些菌落中找到。
在另一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中,該團(tuán)隊(duì)用細(xì)菌大小的乳膠微球培養(yǎng)了 choano 菌落,發(fā)現(xiàn)它們最終不會(huì)進(jìn)入菌落中心。
這表明細(xì)菌不僅僅是被動(dòng)地漂浮和卡住——相反,它們正在主動(dòng)進(jìn)入或被允許進(jìn)入,為了自己、choanos 或兩者兼而有之。
“從來沒有人描述過與細(xì)菌有穩(wěn)定物理相互作用的軟骨鞭毛蟲,”金 說.
“在我們之前的研究中,我們發(fā)現(xiàn) choanos 對漂浮在水中的小細(xì)菌分子有反應(yīng),或者 [choanos] 正在吃細(xì)菌,但沒有出現(xiàn)它們做任何可能共生的事情?;蛘咴谶@種情況下,微生物組。
研究人員計(jì)劃使用B. monosierra 雙歧桿菌研究細(xì)菌與更復(fù)雜的生物體之間的相互作用。他們甚至可以幫助我們更好地了解生命是如何從單細(xì)胞到多細(xì)胞形式.
該研究發(fā)表在雜志上移動(dòng)生物.
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