美國(guó)宇航局 (NASA) 因電力供應(yīng)下降而關(guān)閉旅行者 2 號(hào)的科學(xué)儀器
自 1977 年以來,這兩艘航海者號(hào)宇宙飛船一直在太空中飛馳,由腐爛的钚塊提供動(dòng)力,這些钚塊產(chǎn)生的能量每年都越來越少。
由于可用電力減少,美國(guó)宇航局決定關(guān)閉等離子體科學(xué)儀器旅行者 2 號(hào)上的一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)。該設(shè)備測(cè)量通過航天器的電離粒子的數(shù)量和方向。
雖然旅行者 2 號(hào)仍然有足夠的電力來支持其其他四種運(yùn)行儀器,但到 2030 年代,它可能會(huì)減少到只有一臺(tái)。
NASA 表示在過去的幾年里,該任務(wù)的工程師已采取措施,盡可能長(zhǎng)時(shí)間地避免關(guān)閉任何科學(xué)儀器,因?yàn)閮蓚€(gè)旅行者號(hào)探測(cè)器收集的科學(xué)數(shù)據(jù)是獨(dú)一無二的。
作為第一艘到達(dá)星際空間(日球?qū)右酝獾膮^(qū)域)的航天器,這是我們目前研究該區(qū)域的唯一機(jī)會(huì)。
然而,由于該特定儀器的方向相對(duì)于等離子體在星際空間中流動(dòng)的方向,近年來收集的數(shù)據(jù)有限。
47 歲的旅行者 2 號(hào)以大約 15 公里/秒(每小時(shí) 35,000 英里)的速度飛行,目前距離地球超過 205 億公里(128 億英里)。
剩下的四臺(tái)科學(xué)儀器正在研究我們?nèi)涨驅(qū)右酝獾膮^(qū)域,包括一個(gè)用于研究行星際磁場(chǎng)的磁力計(jì)、一個(gè)測(cè)量離子和電子分布的帶電粒子儀器、一個(gè)確定星際宇宙射線起源的宇宙射線系統(tǒng),以及一個(gè)等離子體波探測(cè)器。
壯游
這兩艘航海者號(hào)均于 1977 年(8 月和 9 月)發(fā)射,它們不同的軌道旨在利用 1970 年代末和 1980 年代外行星罕見的幾何排列,從而以最少的推進(jìn)劑和旅行時(shí)間進(jìn)行四行星之旅。
這些行星的位置——大約每 175 年才出現(xiàn)一次——使旅行者 2 號(hào)(首先發(fā)射)越過了氣態(tài)巨行星木星和土星,然后它的飛行路徑允許與冰巨星相遇天王星和海王星。
它仍然是唯一一艘訪問過這兩顆冰巨行星的航天器。
旅行者 1 號(hào)飛越了木星、土星和土星最大的衛(wèi)星巨人.這兩艘航天器都在遙遠(yuǎn)的行星上取得了令人難以置信的發(fā)現(xiàn),發(fā)回地球的驚人圖像開啟了觀察外太陽系的全新方式。
現(xiàn)在,他們處于旅行者號(hào)星際任務(wù)階段,他們的數(shù)據(jù)幫助表征和研究外日球?qū)拥膮^(qū)域和邊界,現(xiàn)在正在探索星際介質(zhì)。
旅行者 1 號(hào)穿越日球?qū)禹?,然?a>2012 年 8 月 25 日進(jìn)入星際空間.VOyager 2 于 2018 年 11 月 5 日進(jìn)入星際空間,在 119.7 AU 的距離。
兩者都通過深空網(wǎng)絡(luò)與地球通信。單向通信到達(dá)每個(gè)航天器需要將近一天的時(shí)間,將數(shù)據(jù)發(fā)送回地球需要一天的時(shí)間。
不斷下降的電力
每個(gè) Voyager 2 由三個(gè)數(shù)百瓦的放射性同位素?zé)犭姲l(fā)電機(jī) (RTG) 提供動(dòng)力。
在發(fā)射時(shí),每個(gè) RTG 提供的熱量足以產(chǎn)生大約 157 瓦的電力,因此,RTG 在發(fā)射時(shí)總共為航天器提供了 470 瓦的功率,它們的功率每 87.7 年減半一次。
據(jù)預(yù)測(cè),它們將允許運(yùn)營(yíng)至少持續(xù)到 2020 年,但仍為一些數(shù)據(jù)收集和通信提供足夠的能源。NASA 估計(jì)他們每年損失大約 4 瓦的電力。
雙胞胎航海者號(hào)在 1980 年代完成對(duì)巨行星的探索后,任務(wù)團(tuán)隊(duì)關(guān)閉了幾臺(tái)不會(huì)用于研究星際空間的科學(xué)儀器。直到幾年前,這才為航天器提供了充足的額外動(dòng)力。
從那時(shí)起,該團(tuán)隊(duì)關(guān)閉了所有對(duì)保持探頭工作不是必需的機(jī)載系統(tǒng),包括一些加熱器。為了推遲關(guān)閉另一臺(tái)科學(xué)儀器的時(shí)間,他們還調(diào)整了旅行者 2 號(hào)電壓的監(jiān)測(cè)方式。
最近關(guān)閉的設(shè)備,等離子體科學(xué)儀器,測(cè)量等離子體(帶電原子)的數(shù)量及其流動(dòng)方向。
2018 年,等離子體科學(xué)儀器幫助確定旅行者 2 號(hào)離開了日球?qū)印?/p>
在日球?qū)觾?nèi)部,來自太陽的粒子向外流動(dòng),遠(yuǎn)離我們的母星。由于日球?qū)诱谛请H空間中移動(dòng),因此等離子體的流動(dòng)方向幾乎與太陽粒子相反。
當(dāng)旅行者 2 號(hào)離開日球?qū)訒r(shí),進(jìn)入儀器的等離子體流量急劇下降。
最近,該儀器每三個(gè)月才使用一次,當(dāng)時(shí)航天器在指向太陽的軸上旋轉(zhuǎn) 360 度。這種有限的使用是該任務(wù)決定在其他人之前關(guān)閉該儀器的因素。
美國(guó)宇航局表示,旅行者 1 號(hào)上的同一等離子體科學(xué)儀器于 1980 年停止工作,并于 2007 年關(guān)閉以節(jié)省電力。
本文最初由今日宇宙.閱讀原創(chuàng)文章.
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